Trastorno por déficit de atención con hiperactividad (Attention Deficit Hyperactivity Disorder, ADHD)

Los hechos más importantes:

• Sólo profesionales de la salud mental con matrícula y calificados deben diagnosticar el ADHD.
• Este trastorno se puede tratar eficazmente y con éxito.
• El ADHD se diagnostica cuatro de cada nueve veces en los varones en comparación con las niñas.
• El ADHD sin la hiperactividad se trata de forma incorrecta o no se trata.
• Este trastorno es una enfermedad hereditaria.
• El ADHD afecta aproximadamente del 4% al 6% de la población de los EE.UU.

¿Qué significa ADHD?

• El ADHD se diagnostica en niños y adultos que muestran constantemente cierta conducta durante un período. Las características más frecuentes de esta conducta son la distracción (incapacidad para concentrarse en tareas), la impulsividad (escaso control de los impulsos) y la hiperactividad (agitación física).
• El ADHD se diagnostica sólo si estas conductas son excesivas, a largo plazo y dominantes;
• si estas conductas aparecen antes de la edad de 7 años y continúan durante al menos 6 meses; y
• si estas conductas crean un impedimento real en al menos dos áreas de la vida de una persona: la escuela, el hogar, el trabajo o la interacción social.
• Se considera que el ADHD es un trastorno del cerebro.
• A menudo, se lo denomina trastorno por déficit de atención (Attention Deficit Disorder, ADD).

Lo que el ADHD no es:

• No es una conducta que se pueda “corregir” mediante castigos, reprimendas o disciplina.
• No es un problema de la niñez que se superará al crecer.
• No es un problema que aparece por ser malos padres, por la falta de atención de los padres ni por la falta de disciplina.

¿Cuáles son los síntomas del ADHD?

El ADHD se manifiesta principalmente de tres maneras: falta de atención, hiperactividad e impulsividad.

1. Síntomas de la falta de atención:
   • incapacidad para prestar atención a los detalles;
   • problemas para participar en juegos o tareas prolongadas;
   • problemas para escuchar a los demás;
   • incapacidad de seguir las instrucciones completamente;
   • incapacidad de terminar las tareas de la escuela, de la casa o del trabajo;
   • problemas para organizarse;
   • olvidos; y
   • distracción.
2. Síntomas de impulsividad:
   • interrupciones frecuentes de las actividades de los demás;
   • intrusiones frecuentes;
   • problemas para esperar el turno; y
   • expresar respuestas sin pensar antes de que la pregunta haya terminado.
3. Síntomas de hiperactividad:
   • inquietud frecuente;
   • conducta o sensación de agitación frecuente;
   • problemas para permanecer tranquilo y en silencio;
   • estado de movimiento permanente; y
   • habla excesiva.

¿Cuáles son los tipos de ADHD?

Existen 3 tipos de trastorno ADHD:

• ADHD de tipo distraído: Este trastorno se caracteriza principalmente por los síntomas de falta de atención.
• ADHD de tipo hiperactivo-impulsivo: Este trastorno se caracteriza principalmente por síntomas de hiperactividad e impulsividad.
• ADHD de tipo combinado: Este trastorno se caracteriza por una combinación de ambos tipos de síntomas.

¿Cuáles son las causas del ADHD?

• Biológicas
• Química del cerebro
• Genéticas (el ADHD es una enfermedad hereditaria)

¿Cuál es el tratamiento del ADHD?

Los medicamentos solos o una combinación de medicamentos y psicoterapia son eficaces para aliviar los síntomas del ADHD.

Medicamentos

El ADHD se trata con medicamentos estimulantes (Ritalin, Dexedrine y Adderall). Estos medicamentos permiten que el cerebro y el sistema nervioso se comuniquen mejor con el resto del cuerpo y que se normalice la frecuencia de pensamientos y acciones.

Psicoterapia

Dos tipos de psicoterapia han tenido buenos resultados en el tratamiento del ADHD.

• Terapia conductual
  Esta propuesta se centra en modificar ciertas conductas causadas por el ADHD.
• Psicoeducación de apoyo
  Esta terapia se centra en la psicoeducación y el desarrollo de estrategias para enfrentar el ADHD.

Qué debe hacer si sospecha que su hijo tiene ADHD:

Si cree que necesita ayuda, aquí le presentamos algunas opciones:

• Hable con el pediatra de su hijo.
• Llame al Centro de Salud Mental de HIP más cercano.
• Llame a la línea directa de Salud Conductual de HIP, al 1-888 447-2526.
• Hable con los maestros de su hijo. Sepa cómo se comporta su hijo en la escuela.
• Recuerde que el ADHD no se va cuando uno crece.
• Tenga en cuenta que el ADHD es un trastorno que necesita tratamiento.
• Comuníquese con los maestros de su hijo. Es importante que usted y los maestros estén de acuerdo en cuanto a su hijo.

Información sobre grupos de apoyo y apoyo en línea

Los grupos de apoyo pueden ser sumamente útiles para las personas que padecen ADHD. Estos grupos pueden ayudar de muchas maneras. Esencialmente, transmiten el mensaje de que, a pesar de los sentimientos que provoca la enfermedad, uno no está solo. Además, le permiten conocer a otras personas que tienen la misma enfermedad e interactuar con ellas, y aprender distintas maneras de sobrellevarla. Los grupos de apoyo también proveen información importante sobre la enfermedad.

Para obtener más información, visite http://www.maaddsg.org

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