Benson-Henry Institute for Mind Body Medicine

El Benson-Henry Institute for Mind Body Medicinefue inaugurado en 1988 por el Dr. Herbert Benson de la Escuela de Medicina de Harvard, sobre la base de sus 25 años de trabajo pionero en el campo de la Medicina Conductual. El Dr. Benson es líder en esta emocionante rama nueva de la medicina, que integra la mente y el cuerpo al combinar técnicas de respuesta a la relajación, nutrición, ejercicio y reestructuración cognitiva con prácticas médicas estándar. La medicina conductual es interdisciplinaria y reúne a médicos, enfermeros, psicólogos, nutricionistas y fisioterapeutas.

La respuesta a la relajación es la base del trabajo del Dr. Benson y se define como una serie de cambios fisiológicos que se producen cuando una persona se dedica a una actividad física o mental repetitiva e ignora pasivamente los pensamientos que lo distraen. Los cambios incluyen una reducción en el consumo de oxígeno, en la frecuencia cardíaca y respiratoria y en la presión sanguínea, que es exactamente lo opuesto a lo que ocurre durante la respuesta al estrés.

El Dr. Benson y sus colegas, que trabajan en el Laboratorio Thorndike Memorial de la Escuela de Medicina de Harvard y en el Boston City Hospital, Beth Israel Hospital y Deaconess Hospital, definieron mejor la respuesta a la relajación y determinaron que es una intervención terapéutica eficaz en trastornos causados o exacerbados por el estrés, entre ellos, hipertensión, arritmias cardíacas, dolor crónico, infertilidad, insomnio, síndrome premenstrual, dolor de espalda, problemas gastrointestinales, ansiedad, depresión leve y fatiga. También es efectiva en el tratamiento de muchos síntomas de cáncer.

Tras reconocer la importancia de la promoción de la salud y el bienestar, el Mind/Body Medical Institute comenzó a ofrecer programas de reducción del estrés basados en la respuesta a la relajación para el público en general. El Instituto también comenzó a desarrollar e implementar planes de estudios para alumnos y maestros, desde jardín de niños hasta 12º grado. Se espera que estos programas educativos se conviertan en modelos nacionales.